Hvor kommer du egentlig fra?
National Geographic Society og IBM lanserer i disse dager det gigantiske «The Genographic Project». Av prosjektleder Dr Spencer Wells karakteriseres det som «antropologiens måneferd». Planen er å samle inn DNA fra minst 100 000 mennesker over hele verden iløpet av de neste fem årene, og ut ifra disse dataene finne ut hvordan mennesket spredde seg ut over kloden. Forskerne håper for eksempel å få svar på spørsmål som: Hvor kom de første inderne fra? Når bosatte de første menneskene seg i Arktis? La Alexander den stores hær igjen genetiske fotspor på sin vei?
Kanskje kan prosjektet også få samfunnsmessige implikasjoner: «Jo større innsikt vi får i menneskenes felles opprinnelse og reise på jorda, jo større er muligheten for at vi alle anser hverandre som medlemmer av samme familie,» sier Ted Waitt, fra Waitt Family Foundation, som er med på å finansiere prosjektet.
Informasjonen som kommer fram i forsøket kommer til å være fritt tilgjengelig for alle: «Vi ser på dette som vår arts felleseie. Vi kommer ikke til å ta patent på noe av dette – informasjonen kommer til å bli fritt tilgjengelig,» sier Dr Wells.
Dersom du besøker National Geographic Societys prosjektside kan du lære mer om det vi idag vet om hvordan mennesket har befolket verden. Etterhvert vil det også bli mulig å få sitt eget DNA analysert, og dermed kunne se hvor en har sitt genetiske opphav.
Kilder:
- Forskning.no: Gener skal røpe menneskets røtter
- National Geographic Society: The Genographic Project
- BBC: DNA project to trace human steps
- New Scientist: Gene project will map humans’ global spread