Indre strid
Idag kom jeg tilfeldigvis over kronikken Den minste av alle kriger av Jarl Giske og Per Jakobsen som ble trykket i BT den 11. juli i år. I denne kronikken skriver de to professorene om den indre kampen som pågår inne i cellene våre mellom vårt eget arvestoff og alle de små, parasittiske gensekvensene i genomet vårt.
Med det samme vi snakker om blindpassasjerer i genomet kan det jo nevnes at franske forskere nylig har gjenopplivet en av dem vi har hatt med oss i 5 millioner år. Phoenix, som de har kalt viruset, er forfaren til HERV-K, en familie med humane endogene retrovirus som er integrert i det humane genom. Phoenix som reiste seg av asken var istand til å infisere mammalske celler (celler fra pattedyr), men hadde svært lav infektivitet, sannsynligvis fordi vertscellene har utviklet mekanismer for å motstå ukontrollert virusreplikasjon.